หากพูดถึงคนดังระดับโลกจากประเทศเกาหลีใต้ เชื่อว่าเกือบทุกคนจะต้องพูดถึงเหล่าศิลปินเคป๊อปและนักแสดงที่สร้างปรากฏการณ์ความนิยมไปทั่วโลก ซึ่งทำให้อุตสาหกรรมบันเทิงเกาหลีเติบโตอย่างก้าวกระโดด สามารถผลิตดาวรุ่งดวงใหม่ของวงการออกมาอย่างต่อเนื่อง ทว่าเหล่าศิลปินที่ไปร่วมเป็นส่วนหนึ่งบนเวทีแฟชั่นระดับโลกนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความสำเร็จจากคนเกาหลีเท่านั้น เพราะอีกหนึ่งกลุ่มคนเกาหลีที่ทะยานขึ้นสู่ระดับท็อปในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาคือนางแบบ และนางแบบเกาหลีคนหนึ่งก็สามารถยืนหยัดและสร้างรากฐานอันแข็งแกร่งจนเธออยู่ในวงการด้วยสถานะนางแบบชั้นนำได้นานหลายปี

Song Hye-kyo และ Jennie BLACKPINK เซลฟี่ร่วมกันในงาน Met Gala 2023 / ภาพ: Vogue US

     Sora Choi หรือชเวโซราคือนางแบบระดับแถวหน้าที่มีชื่อเสียงมาอย่างยาวนาน โดดเด่นบนรันเวย์และในแคมเปญสำคัญๆ ของแบรนด์ยักษ์ใหญ่มากมาย (อ่านบทความชีวิตของชเวโซราเพิ่มเติม ที่นี่) ถึงกระนั้นการเป็นนางแบบเอเชียก็ยังไม่ได้ดังเปรี้ยงปร้างหรือได้รับความนิยมเท่ากับกลุ่มคนดังแขนงอื่นจากเกาหลี ลองคิดภาพตามว่าเทียบนางแบบกับวง BLACKPINK หรือ BTS คงเทียบไม่ติด ครั้นจะไปเทียบกับ Song Hye-kyo หรือ Han So-Hee ก็เรียกว่าความนิยมห่างไกลกันอย่างเห็นได้ชัด แต่ถ้าใครยกตัวอย่าง Jung HoYeon มานั่นถือเป็นข้อยกเว้น เพราะก่อนหน้านี้เธอโดดเด่นในฐานะนางแบบก็จริง ทว่ายังไม่ใช่ซูเปอร์สตาร์ดัง คนในแวดวงเดียวกันก็อาจจะรู้จักบ้างไม่รู้จักบ้าง จนกระทั่งเธอมาแสดงซีรี่ส์ Squid Game เธอก็ดังเป็นพลุแตก ซึ่งนับว่าเธอโด่งดังจากบทบาทนักแสดงหรือติดตราว่าเป็นบุคคลที่ประสบความสำเร็จจาก ‘K-Drama’ เสียมากกว่า

Sora Choi ในลุคเด่นจากแบรนด์ Thom Browne ในงาน Met Gala 2023 / ภาพ: Vogue Australia

     เหล่าซูเปอร์โมเดลบนพรมแดงงานระดับโลกมักเป็นนางแบบจากฝั่งตะวันตกเสมอ ปฏิเสธไม่ได้ว่านางแบบจากยุค ‘90s ต่อยุค 2000s คือตำนานที่หลายคนยังคงให้ความสนใจเสมอ Naomi Campbell, Gisele Bündchen, Carla Bruni และอีกหลายต่อหลายคนคือผู้ปีนป่ายบนบันไดอาชีพนางแบบจนประสบความสำเร็จระดับโลก มีชื่อเสียงกว่าดารานักแสดงบางคนเสียอีก หรือถ้าในยุคปัจจุบัน Gigi Hadid และ Kendall Jenner ก็พ่วงสถานะเซเลบริตี้เข้าไปด้วย ดังนั้นนางแบบเพียวๆ ยุคใหม่ก็ไม่ได้ทะยานขึ้นสู่ระดับเดียวกับซูเปอร์โมเดลได้อีกแล้ว การจะมาปรากฏตัวในงานสำคัญอย่างเมต กาล่าสำหรับเหล่านางแบบถือเป็นเรื่องใหญ่ และยิ่งถ้าเป็นนางแบบเอเชียด้วย ต้องบอกว่านี่คืออีเวนต์ระดับมโหฬารที่ยากจะเอื้อมถึง

Sora Choi บนปกโว้กอิตาลี ฉบับเดือนมกราคม 2023 / ภาพ: Vogue Italia

     ชเวโซราอาจถูกเรียกว่าเป็นนางแบบอันดับหนึ่งของฝั่งเอเชีย ณ ตอนนี้ก็ว่าได้ ประสบการณ์การทำงานร่วมทศวรรษกับแบรนด์ชั้นนำเป็นดั่งขุมทรัพย์ชั้นยอด คาแร็กเตอร์ความโดดเด่นที่สามารถผลักดันเสน่ห์ของชุดต่างๆ ออกมามีมิติมากยิ่งขึ้น ช่วงหลังนางแบบเอเชียโดดเด่นอย่างมากบนรันเวย์ตามหัวเมืองแฟชั่น แต่ก็ยังไม่มีใครเทียบชั้นชเวโซราได้อย่างเด็ดขาด เธอคือนางแบบผู้ไล่เรียงขึ้นปกนิตยสารแฟชั่นชั้นนำของฝั่งตะวันตกอยู่เป็นะระยะ ในปี 2023 ก็เพิ่งฉายเดี่ยวขึ้นปกโว้กอิตาลีในเดือนมกราคม ชื่อเสียงเรียงนามของชเวโซรามาพร้อมความสำเร็จ และการก้าวเดินหน้าแบบไม่หยุดหย่อนทำให้ปีนี้เธอเป็นส่วนหนึ่งในอีเวนต์ที่สำคัญที่สุดของโลกแฟชั่นอย่างเมต กาล่า

Sora Choi (ซ้ายสุด) ถ่ายภาพร่วมกับเหล่าเซเลบริตี้ชื่อดังที่สวมชุด Thom Browne ร่วมงาน Met Gala 2023 / ภาพ: Jason Schmidt for Thom Browne

     ในเมต กาล่า ชเวโซราไม่ได้มาเป็นเพียงไม้ประดับ เธอมาพร้อมสถานะซูเปอร์โมเดลแห่งโลกยุคใหม่ และเป็นซูเปอร์โมเดลสายเลือดเอเชียที่ได้รับการจับตามองที่สุด เพราก่อนหน้านี้นางแบบชื่อดังที่มาร่วมเดินพรมแดงเมต กาล่าล้วนเป็นนางแบบจีนทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็น Liu Wen, Ming Xi หรือ Sun Feifei ในปีนี้เมื่อเอเชียมาแรงสุดขีด ศิลปินนักแสดงมากมายตบเท้าร่วมเมต กาล่ากันอย่างคับคั่งก็คงถึงคราวชเวโซราร่วมเป็นส่วนหนึ่งแห่งความยิ่งใหญ่ เธอปรากฏตัวในลุคจากแบรนด์ Thom Browne โดดเด่นด้วยดีเทลแบบรื้อสร้างใหม่ ปรับชุดสูทผ้าทวีดโทนดำไล่เรียงถึงขาวได้อย่างสมบูรณ์แบบ นอกจากนี้ยังมีลวดลายประดับทองเพิ่มมิติชั้นเชิงอีกด้วย ชุดนี้กลายเป็นหนึ่งในชุดที่ได้รับการพูดถึงมากที่สุด อีกทั้งยังร่วมส่งชื่อชเวโซราให้กลายเป็นที่รู้จักของคนนอกวงการแฟชั่นอีกด้วย

Song Hye-kyo, Sora Choi และ Jennie BLACKPINK ถ่ายภาพร่วมกันในช่วงดินเนอร์งาน Met Gala 2023 / ภาพ: The Met Museum

     ปฏิเสธไม่ได้จริงๆ ว่าช่วงหลังอิทธิพลจากเกาหลีทุกแง่มุมแพร่กระจายอยู่ทั่วทุกมุมโลก ศิลปิน นักแสดง และผู้คนจากหลากหลายแขนงล้วนก้าวขึ้นมาอยู่ในลิสต์ระดับท็อปของโลก ไม่เว้นแม้แต่วงการกีฬา และแน่นอนว่านางแบบก็เป็นหนึ่งในนั้น นับต่อจากนี้ชเวโซราน่าจะยังโลดแล่นในอุตสาหกรรมแฟชั่นระดับโลกได้อย่างต่อเนื่อง พร้อมทั้งสามารถผลักดันเหล่านางแบบเกาหลีรุ่นใหม่ให้ก้าวขึ้นมาทัดเทียบเพื่อพัฒนาวงการนางแบบเกาหลีต่อไป เธอจารึกประวัติศาสตร์ให้กับตัวเองว่าเป็นนางแบบเกาหลีโดยแท้ที่ครองสถานะซูเปอร์โมเดลบนเวทีงานเมต กาล่าสำเร็จ