ช่วงนี้วงการหนังสือและภาพยนตร์ค่อนข้างห่างหายจากเรื่องราวสไตล์ดิสโทเปียนในโลกคู่ขนานที่จินตนาการจะสุดขั้วแบบไหนก็ได้ จากที่ยุคหนึ่งเรื่องแนวนี้เคยสร้างกระแสไปทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็น “Divergent”, “The Maze Runner”, “The Mortal Instruments: City of Bones” หรือ “The Darkest Minds”
แต่ว่าก็น่าเสียดายที่แฟรนไชส์ส่วนใหญ่ล้วนไปไม่ถึงฝั่งฝัน เหลือเพียงไม่กี่เรื่องที่ยังคงยืนหยัดและต่อยอดภาคใหม่ออกมาได้จนถึงปัจจุบัน อย่างภาพยนตร์ชุด “The Hunger Games” ที่ล่าสุดกำลังจะมีภาคแยกเรื่องใหม่อย่าง “Sunrise on the Reaping” เป็นการย้อนเล่าเรื่องราวการแข่งขันเกมล่าชีวิตครั้งที่ 50 ของตัวละครดังอย่าง “Haymitch Abernathy” แน่นอนว่าท่ามกลางความโหยหาโลกแฟนตาซีอันตื่นตาตื่นใจนี้เอง “Fourth Wing (2023)” โดยนักเขียน “Rebecca Yaros” ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นและปลุกกระแสแฟนตาซีให้กลับมาลุกเป็นไฟอีกครั้งหนึ่ง
เครดิตภาพ: Good Read
จากสนามรบมังกร สู่ปรากฏการณ์อ่านสะเทือนโลก
“Fourth Wing” เป็นนิยายเล่มแรกจากซีรีส์ชุด “The Empyrean” และมีเล่มต่ออย่าง “Iron Flame” รวมถึง “Onyx Storm” ตามออกมา โดยเล่มนี้เล่าเรื่องราวในสถาบันการทหาร Basgiath ซึ่งเป็นวิทยาลัยเตรียมทหารและโรงเรียนฝึกนักขี่มังกรสุดโหด ผู้ที่ผ่านเข้ามาต้องแลกด้วยชีวิตหรือต้องกำชัยชนะเท่านั้น ซึ่งเนื้อเรื่องจะดำเนินผ่านตัวละครหลัก “Violet Sorrengail” หญิงสาวร่างเล็กผู้เปราะบางแต่ฉลาดเป็นกรด เธอถูกบังคับให้เข้าร่วมแผนกขี่มังกรแทนที่จะเป็นแผนกบรรณารักษ์ตามที่ตั้งใจไว้แต่แรก
เสน่ห์ของนิยายเรื่องนี้ไม่ได้มีแค่การสู้รบบนหลังมังกรหรือฉากแอกชั่นสุดระทึก แต่ยังเสริมด้วยองค์ประกอบอย่างกระแส #BookTok บน TikTok ที่ช่วยจุดประกายกระแสจนกลายเป็นไวรัล ผู้อ่านจากทั่วโลกต่างก็ทำวิดีโอสไตล์รีแอคชั่นคลิปออกมาให้เห็น ทั้งร้องไห้หรือหัวเราะไปด้วย หรือตกใจไปกับความเข้มข้นของเนื้อเรื่อง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเน้นย้ำถึงตัวละครชายทรงเสน่ห์แบบดาร์ก ทอลล์ แอนด์ แฮนด์ซัม อย่าง “Xaden Riorson” หัวหน้าฝูงบินสุดเงียบขรึม ดุดัน อันตราย แต่นุ่มนวลและมีความ Yearning แค่กับนางเอกคนเดียวเท่านั้น ซึ่งส่วนนี้แหละที่กลายมาเป็นสูตรสำเร็จครองใจนักอ่านสุดฟินกันทั่วโลกได้อย่างอยู่หมัด
ทำไม “Fourth Wing” ถึงกลับมาปังต่อเนื่อง และความหวังใหม่ในรูปแบบซีรีส์
แม้หนังสือภาคแรกจะวางจำหน่ายมาพักใหญ่แล้ว แต่ในช่วงปีที่ผ่านมา กระแสของนิยายชุดนี้กลับยิ่งพุ่งทะยานขึ้นไปอีก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผู้อ่านสายแฟนตาซีและดิสโทเปียนต่างก็คิดถึงเนื้อหาแนวที่ช่วยพาหลุดเข้าไปสู่โลกแห่งจินตนาการและหลีกหนีจากชีวิตจริง ผสมผสานไปกับฉากการต่อสู้แย่งชิงอำนาจทางการเมือง ความเข้มข้นของปมปริศนา และฉากความรักแบบโรแมนซ์ผู้ใหญ่ที่จัดจ้านถึงพริกถึงขิง จึงไม่น่าแปลกใจที่นิยายเรื่องนี้จะสร้างฐานแฟนดอมที่เหนียวแน่นขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว
ยิ่งไปกว่านั้นการที่ “Amazon MGM Studios” ได้ลิขสิทธิ์ในการนำซีรีส์ชุด “The Empyrean” เพื่อไปดัดแปลงเป็นทีวีซีรีส์ยิ่งทำให้กระแสกลับมาเป็นที่พูดถึงในวงกว้างอีกครั้ง โดยได้โชว์รันเนอร์ระดับฝีมือมาร่วมควบคุมการผลิต และมี “Rebecca” ผู้เขียนเข้าร่วมในฐานะผู้อำนวยการสร้างฝ่ายบริหาร เพื่อควบคุมให้ตัวละครและบรรยากาศในจอออกมาสมจริงตามต้นฉบับมากที่สุด
ล่าสุดได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการแล้วด้วยว่าตัวละครหลักอย่าง “Violet” และ “Xaden” จะสวมบทบาทโดย “Esther McGregor” และ “Emilio Sakraya” ตามลำดับ ในขณะที่ตัวละครอื่นๆ กำลังอยู่ในขั้นตอนการแคสติ้งและพัฒนาบทอย่างพิถีพิถัน ซึ่งแฟนๆ ทั่วโลกต่างตื่นเต้นที่จะได้เห็นอาณาจักร Basgiath ออกมาโลดแล่นบนหน้าจอจริงๆ
เส้นทางความสำเร็จของ “Rebecca Yaros”
ความสำเร็จอย่างถล่มทลายของ “Fourth Wing” ไม่ได้เกิดขึ้นเพราะโชคช่วย แต่มาจากชั้นเชิงการเขียนของ “Rebecca” ผู้เคยมีผลงานเขียนนิยายแนวโรแมนซ์ดราม่ามาแล้วหลายเล่ม ความชำนาญในการสร้างความสัมพันธ์ของตัวละคร ประกอบกับประสบการณ์ชีวิตจริงในฐานะภรรยาของทหารผ่านศึก ทำให้เธอสามารถถ่ายทอดบรรยากาศความกดดัน ความมีวินัย ความเป็นทหาร และความสูญเสียในสถาบันการทหารออกมาได้อย่างสมจริง
“Rebecca” ไม่เพียงเปิดประตูสู่ยุคใหม่ของนิยายแนว Romantasy (Romantic Fantasy) เท่านั้น แต่เธอยังพิสูจน์ให้เห็นด้วยว่าวรรณกรรมแฟนตาซีที่มีฉากหลังเป็นโลกดิสโทเปียนและการต่อสู้ของมังกร ที่ฟังดูเหมือนจะซ้ำซากจำเจ แต่กลับมีเวทมนตร์อันทรงพลังที่สามารถสะกดหัวใจของผู้อ่านรุ่นใหม่ได้อยู่เสมอ
ทำความรู้จัก Keigo Higashino นักเขียนผู้ทำลายขนบดั้งเดิมและสร้างสีสันใหม่ให้โลกนิยายสืบสวน