เจาะลึกเส้นทาง วิว-กุลวุฒิ ประวัติศาสตร์การคว้าเหรียญโอลิมปิกแบดมินตันครั้งแรกของไทย!

     ความหวังของประเทศไทยในกีฬาโอลิมปิก 2024 ณ กรุงปารีส ค่อยๆ เลือนรางไปตามการแข่งขั้นที่เข้มข้นขึ้น หลายชนิดกีฬาที่เคยเป็นความหวังระดับสูงอาจไม่ได้รั้งตำแหน่งตัวเต็งอีกต่อไป แต่สำหรับกีฬาแบดมินตันนั้นเรามีสุดยอดความหวังกับ วิว-กุลวุฒิ วิทิตศานต์ นักแบดมินตันประเภทชายเดี่ยวดีกรีแชมป์โลก ทว่าก่อนหน้านี้วิวก็ฟอร์มตกลงไปเป็นระยะ หลายคนก็คาดหวังว่าวิวจะเค้นฟอร์มเด็ดกลับมาชิงเหรียญทองในมหกรรมกีฬาอันยิ่งใหญ่ของมวลมนุษยชาติครั้งนี้ การเดินทางของวิวนั้นกำลังจะเดินทางสู่ความสำเร็จกับรอบชิงชนะเลิศ

วิว-กุลวุฒิ วิทิตศานต์ กับการคว้าแชมป์โลกเมื่อปี 2023 / ภาพ: Thairath

     เส้นทางของวิวคือนักกีฬาจากบ้านทองหยอดที่ก้าวขึ้นสู่ระดับท็อปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาเริ่มสร้างประวัติศาสตร์ให้กับวงการแบดมินตันไทยอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตำแหน่งแชมป์โลกในปี 2023 นับเป็นนักแบดมินตันชายเดี่ยวไทยคนแรกของประเทศที่ก้าวถึงระดับสูงสุดบนยอดพีระมิด ต่อจากนักแบดมินตันหญิงเดี่ยวอย่าง เมย์-รัชนก อินทนนท์ ในปี 2013 และ บาส-เดชาพล พัววรานุเคราะห์ / ปอป้อ-ทรัพย์สิรี แต้รัตนชัย ในประเภทคู่ผสมในปี 2021 ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจหากความหวังสูงสุดในโอลิมปิกครั้งนี้ของคนทั้งประเทศจะตกเป็นของวิวอย่างปฏิเสธไม่ได้

Lee Chong-wei ตำนานนักแบดมินตันชาวมาเลเซียผู้เป็นไอดอลของ วิว-กุลวุฒิ วิทิตศานต์ / ภาพ: NBC Sports

     เด็กน้อยคนหนึ่งที่มีไอดอลคือ Lee Chong-wei ตำนานนักแบดมินตันชาวมาเลเซีย วันนี้เขาก้าวขึ้นมาในระดับเดียวกับไอดอล พร้อมลุ้นคว้าเหรียญทองโอลิมปิก ความสำเร็จที่ลีชองเหว่ยเองไม่เคยสัมผัสมาก่อนในชีวิต ซึ่งวิวได้พิสูจน์ตัวเองมาแล้วหลายระดับตั้งแต่ระดับเยาวชนในประเทศและระดับเยาวชนนานาชาติที่กวาดรางวัลแชมป์ไปถึง 3 สมัยติดต่อกัน (2017, 2018 และ 2019) ก่อนจะทะยานสู่ระดับอาชีพกับตำแหน่งแชมป์หลายรายการ รวมถึงรองแชมป์รายการสำคัญของวงการแบดมินตันอีกหลายครั้ง

โมเมนต์ประวัติศาสตร์ วิว-กุลวุฒิ วิทิตศานต์ เอาชนะ Lee Zii Jia นักแบดมินตันมาเลเซีย ลิ่วชิงทองและการันตีเหรียญเงินโอลิมปิกเป็นอย่างน้อย ซึ่งถือเป็นเหรียญโอลิมปิกจากแบดมินตันเหรียญแรกของประเทศไทย / ภาพ: Badminton Association of Thailand

     ก้าวเข้าสู่โอลิมปิกในชีวิตครั้งแรกในฐานะหนึ่งในนักแบดมินตันที่น่าจับตามองและออกสตาร์ตด้วยฟอร์มร้อนแรงที่สุด วิวผ่านรอบแบ่งกลุ่มมาแบบไร้ข้อกังวลก่อนจะมาเจอด่านหินครั้งแรกกับ Kenta Nishimoto และปาดหน้าผ่านเข้ารอบแบบหืดจับพอสมควร 2-1 เซ็ต ก่อนต้องพบกันความท้าทายในการเจอกับมือวางอันดับ 1 ของโลกอย่าง Shi Yuqi จากประเทศจีน วิวก็โชว์ฟอร์มโหดเอาชนะไปแบบสบายๆ 2 เซ็ตรวด และทะยานเข้าสู่รอบรองชิงชัยกับ Lee Zii Jia นักแบดมินตันตัวความหวังของมาเลเซีย แมตช์นี้วิวก็ยังรักษามาตรฐานอย่างต่อเนื่องเอาชนะไป 2-0 เซ็ต ผ่านเข้าไปเจอคู่ปรับคนสำคัญ และถือเป็นยักษ์ตัวเต็งของวงการแบดมินตันโลก

โมเมนต์การพบกันในอดีตของ Viktok Axelsen และ วิว-กุลวุฒิ วิทิตศานต์ / ภาพ: INDOSPORT.com

     ย้อนกลับไปถึงการไปไม่ถึงฝันในรอบชิงชนะเลิศรายการต่างๆ แทบทุกรายการที่พลาดวิวปราชัยให้กับ Viktor Axelsen คู่แข่งที่ต้องเจอในศึกชิงเหรียญทองโอลิมปิก 2024 ณ กรุงปารีส ถึงกระนั้นวิวก็เคยคว้าชัยชนะเหนือวิกเตอร์มาแล้วเช่นกัน แม้สถิติการพบกันวิวอาจไม่ได้เป็นต่อมากนัก แต่เหรียญรางวัลเดียวในโอลิมปิกที่วิกเตอร์ไม่เคยได้คือเหรียญเงิน ดังนั้นแฟนๆ ชาวไทยจะส่งกำลังใจให้วิวคว้าเหรียญทอง และแซวติดตลกกันก่อนแข่งขันว่าวิวจะมอบเหรียญเงินเพื่อทำให้คอลเล็กชั่นเหรียญโอลิมปิกของวิกเตอร์ครบถ้วนสมบูรณ์ในครั้งนี้

โมเมนต์ก่อนเริ่มการแข่งขันระหว่าง Viktok Axelsen และ วิว-กุลวุฒิ วิทิตศานต์ ซึ่งนักแบดมินตันชาวเดนมาร์กคว้าเหรียญทองไปได้สำเร็จ / ภาพ: Badminton Association of Thailand

     และแล้วการแข่งขัน Porte de La Chapelle Arena ก็เริ่มขึ้นพร้อมกับความดุเดือดและความหวังที่นักแบดมินตันแบกพลังสนับสนุนของคนทั้งชาติเอาไว้ไม่ต่างกัน สุดท้ายวิกเตอร์เป็นผู้กำชัยเหนือวิวอย่างเหนือชั้น คว้าเหรียญทองไปครองได้สำเร็จ ถึงแพ้พ่ายในวันนี้ทว่าโมเมนต์ครั้งนี้นับเป็นประวัติศาสตร์อีกหน้าที่ต้องจารึกไว้ว่าวิวคือนักแบดมินตันคนแรกของประเทศไทยที่คว้าเหรียญโอลิมปิกได้สำเร็จ และนี่จะเป็นอีกหนึ่งความสำเร็จที่การันตีว่าเด็กหนุ่มจากบ้านทองหยอดคนนี้มีดีกรีเป็นนักแบดมินตันระดับโลกอย่างแท้จริง